ميزان شيوع اين موارد در حال افزايش است و تعداد دو يا چندقلوها در دو دهه اخير افزايش قابل توجهي داشته است. عمدتا به اين دليل كه زنان بيشتري از داروهاي درمان ناباروري يا روشهاي كمكي بارداري (ART) استفاده مي كنند تا بتوانند آبستن شوند. اين درمانها، تا حد زيادي احتمال دو يا چندقلو حامله شدن زنان را افزايش مي دهند. هرچند ممكن است شما فقط اخبار مربوط به چهارقلو، پنج قلو يا هفت قلوها را در راس تيترهاي خبري بينيد، اما هنوز هم نزديك به 95% از كل بارداريهاي چند قلويي، دوقلوها هستند.

كودكاني كه در شكم داريد، يك رحم را با هم تقسيم كرده اند، اما اين امر نه بر DNA آنها اثر سوء مي گذارد و نه احتمال ابتلا به بيماريهاي مادرزادي را افزايش مي دهد. اگر دو يا چندقلو حامله هستيد، احتمال ابتلاي هر كدام از اين نوزادان به بيماريهاي ژنتيكي برابر با احتمال ابتلاي يك نوزاد تك قلو به اين بيماريها است. اما از آنجا كه هر كدام از اين جنينها ممكن است به صورت مستقل به بيماريهاي ژنتيكي مبتلا شوند يا نشوند، در مجموع احتمال اينكه حداقل يكي از اين جنينها به بيماري مبتلا شود بيشتر است؛ در نتيجه، حاملگي شما به طور كلي "پرخطر" ارزيابي مي شود.

حتي اگر شما جوان و كاملا سالم نيز باشيد، چندقلو حامله بودن، "پر خطر" تلقي مي شود. چند قلو حامله بودن، احتمال زايمان زودرس (زايمان پيش از هفته سي و هفتم بارداري)، و همچنين عوارض ديگر را افزايش مي دهد. مراقبتهاي مناسب دوران بارداري، كمك مي كند تا شما و كودكاني كه در شكم داريد، در طول دوران حاملگي از وضعيت مناسبي برخوردار باشيد.

هر چند خانمهايي كه چند قلو آبستن هستند، در اكثر موارد كودكاني سالم به دنيا مي آورند، اما چند قلو حامله بودن (دو يا بيشتر)، "پر خطر" تلقي مي شود. هر چه تعداد جنين ها بيشتر باشند، احتمال بروز عوارض نيز در شما بيشتر خواهد بود. بزرگترين خطر نيز زايمان پيش از موعد و به دنيا آمدن كودكان زودرس است، كه خطر بروز مشكلات جسمي را در آنها افزايش مي دهد.

يك قانون كلي مي تواند اين باشد كه به ازاي هر كودكي كه در شكم داريد، 300 كالري در روز به مصرف غذايي خود اضافه كنيد. پس اگر دوقلو حامله هستيد، بايد 600 كالري به برنامه غذايي معمولي خود اضافه كنيد، كه در نتيجه ميزان كل كالري مصرفي شما در روز ممكن است به 2800 كالري برسد. در صورتي كه سه قلو حامله هستيد، بايد روزانه 900 كالري اضافه مصرف كنيد، كه در نتيجه ميزان كالري مصرفي روزانه شما به 3100 كالري در روز خواهد رسيد.

براي شما (در مقايسه با زناني كه تنها يك كودك را حمل مي كنند)، احتمال بروز عوارض مختلف در هنگام زايمان و تولد نوزادان بيشتر است؛ بنابراين بايد حتما به گونه اي برنامه ريزي كنيد كه زايمان شما در بيمارستان صورت گيرد. نهايتا، شما بايد بدانيد كه حتي اگر نوزاد اول را با موفقيت و به صورت طبيعي به دنيا بياوريد، باز هم احتمال آن وجود دارد كه براي زايمان نوزاد دوم به جراحيِ سزارين نياز پيدا كنيد. اين اتفاق در 10% از موارد مي افتد و حتي هنگامي كه سر نوزاد اول به طرف پايين قرار دارد، احتمال بروز اين اتفاق بيشتر است. در واقع، در يك مطالعه مشخص شد كه در بارداري دوقلوها كه سر كودك اول به سمت پايين قرار داشت ولي سر كودك دوم به طرف پايين نبود، تقريبا در 1 مورد از هر 4 مورد (يعني 25% موارد) براي زايمان كودك دوم نياز به سزارين بود.

دوقلوهاي غير همسان در اثر آزاد شدن دو تخمك و بارور شدن همزمان آنها ايجاد مي شوند. اين دوقلوها را به عنوان دو تخمكي يا دي زيگوتيك (DZ) نيز مي شناسند. دوقلوهاي همسان از يك تخمك كه بارور شده و سپس تقسيم مي شود پديد مي آيند و به همين دليل به عنوان يك تخمكي يا مونوزيگوتيك (MZ) نيز شناخته مي شوند.